Книга — результат широкомасштабного этносоциологического исследования, проведенного в разных районах страны: в РСФСР, Узбекистане, Грузии, Молдавии, Эстонии и др. В ней рассказывается о жизни советских людей различных национальностей, об общем и национально-особенном в их социальном положении, занятиях, трудовых навыках, профессиональных и культурных ориентациях, нормах семейной жизни. По материалам книги читатель может судить, в каких сферах общественной жизни национальное своеобразие удерживается стойко и где доминируют общие для всех советских народов черты, как осваиваются языки, как меняется психология национальных отношений