Монография посвящена истории исследования якутского героического эпоса - олонхо. В работе рассматривается ранний этап изучения сказаний на примере первой записи, произведенной в сложнейших полевых условиях А. Ф. Миндендорфом, анализируются проблемы исследования эпоса, существовавшие на протяжении XIX-XX вв. Ставятся задачи комплексного подхода к изучению устного эпического жанра - с учетом опыта предшественников. Выделяются стадии эволюции эпической традиции, характеризуются этнонимы, топонимы, диалектизмы, эпонимы и т.д., позволяющие установить связь между эпическим временем сказаний и историческими фактами. Для фольклористов, этнографов, лингвистов, историков, культурологов и всех, интересующихся культурой народов Севера и Восточной Сибири