Книга сочетает в себе черты музыкально-теоретического и фольклористического исследования. Опираясь преимущественно на собственные полевые записи, сделанные в различных районах Якутии, а также на опубликованные материалы других собирателей, автор исследует ранние формы звуковысотной организации сольно-вокальной мелодики и их эволюцию вплоть до диатонических ладов современной массовой песни. На основе изучения особенностей традиционного якутского пения автор во многом по-новому освещает сложные вопросы генезиса ладового мышления и приходит к выводам, приобретающим достаточно широкую сферу применения