В основу книги положены материалы Всесоюзной конференции «Проблемы теории фольклора», проведенной Научным советом по фольклору при Отделении литературы и языка АН СССР, Институтом мировой литературы им. А. М. Горького АН СССР и Институтом грузинской литературы АН Грузинской ССР в 1972 г. в г. Тбилиси.
Работа посвящена актуальным вопросам теории и история фольклора, специфике жанров, поэтике. Эти проблемы рассматриваются на материале фольклора народов СССР. Делается попытка определить некоторые перспективы развития фольклористики.