В историю русской литературы В. М. Гаршин (1855 - 1888) вошел как большой мастер психологического рассказа. Его психологизм - не копание в человеческой душе, а раскрытие духовных сил и возможностей человека, противостоящего несправедливому общественному строю царской России. Творчество Гаршина было высоко оценено Л. Толстым, Н. Тургеневым, М. Салтыковым -Щедриным, А. Чеховым и другими писателями. Тургенев писал Гаршину: «Каждый стареющий писатель, искренне любящий свое дело, радуется, когда он открывает себе наследников: Вы из их числа».