Виссарион Григорьевич Белинский (1811–1848) — основоположник русской профессиональной литературной критики, публицист и философ, определивший развитие русской литературы на десятилетия вперед.
Творчество Виссариона Белинского — это литературная критика и публицистика, которая сформировала весь русский реализм XIX века. Он превратил оценку книг в мощный инструмент изменения общества. Белинский судил художественные произведения по тому, насколько точно они отражают реальные проблемы России (крепостное право, бедность, сословия). Он стал идеологом «натуральной школы». Критик требовал от авторов показывать жизнь «как она есть», без романтических прикрас, выводя на первый план «маленького человека». Белинский сформулировал критерии художественности: произведение должно быть единым по мысли, обладать живым языком и органично развивающимся сюжетом.

В оформлении использована работа «Белинский в 1843 году» художника К. Горбунова